Verpakkingen worden vaak verguisd, maar ze zijn oorspronkelijk ontworpen voor zeven specifieke doeleinden. Het doel van dit artikel is om hun verschillende functies op te sommen en uit te leggen, met de hulp van de National Packaging Council.
Nee, verpakking is niet alleen een bron van afval.
1/ Verpakking bevat en beschermt een product
Om praktische, hygiënische of veiligheidsredenen wordt een product, vast of vloeibaar, eetbaar of niet, meestal verpakt. Soms kan het namelijk giftig of schadelijk zijn. In dat geval isoleert de verpakking het van de buitenomgeving, bijvoorbeeld van kinderen.
De verpakking verlengt ook de levensduur. Het biedt een beschermende barrière tegen invloeden van buitenaf, zoals ziektekiemen of licht, waardoor bederfelijke goederen optimaal worden bewaard.
Bovendien beschermt een verpakking tegen diefstal. Verschillende producten die samen in dezelfde container zitten, worden minder snel gestolen dan een enkel product in bulk.
Tot slot wordt het transport vergemakkelijkt, bijvoorbeeld in het geval van vloeistoffen en poeders. Zonder verpakking zou het nodig zijn om bijvoorbeeld tankwagens te gebruiken voor bulktransport, wat de detailhandel in gevaar zou brengen.
2/ Verpakking als informatiebron
Tussen voorschriften, normen en nuttige informatie kan de hoeveelheid informatie die op producten moet staan aanzienlijk zijn. Logischerwijs is het de verpakking die als medium dient.
Afhankelijk van het type product legt de regelgeving dit of dat type informatie op dat op de verpakking moet staan. Het kan gaan om de houdbaarheidsdatum, bewaarcondities, de aanwezigheid van allergenen, de samenstelling van het product of waarschuwingen. “Alcoholmisbruik is gevaarlijk voor de gezondheid” is een van de bekendste.
Daarnaast kunnen in het kader van traceerbaarheid verschillende aanduidingen worden aangebracht, zoals bijvoorbeeld een etiket of een gecontroleerde herkomst. Ze zijn vaak een kwaliteitsgarantie voor de consument en zorgen voor een meer serene aankoop.
3/ Verpakking biedt de mogelijkheid om te groeperen in batches
Om verschillende redenen is het soms praktischer om bepaalde producten in batches te groeperen. Tegenwoordig zou het moeilijk zijn om te overwegen om een koekje of een yoghurt alleen te kopen. Hun wekelijkse consumptie is zodanig dat het de voorkeur verdient om verschillende eenheden te groeperen. Dit vermindert de aankoopfrequentie en maakt het makkelijker om ermee om te gaan. Dit laatste voordeel heeft zowel betrekking op de consument als op de afhandelaar.
Sommige promotieaanbiedingen maken ook gebruik van dit groeperingsprincipe. Hierdoor kan de consument in één keer meerdere producten in één verpakking kopen. Naast de eenvoud van afhandeling biedt deze techniek een beter begrip van de promotie.
4/ Verpakking vergemakkelijkt transport en opslag
Tijdens het transport en de opslag heeft verpakking veel voordelen. Het beschermt de producten tegen botsingen. Ten eerste tijdens de verschillende handelingen, maar ook binnen de logistieke depots. De gekozen oplossingen zijn gevarieerd: golfkarton, plastic folie, enz.
Bovendien is het dankzij de informatie die rechtstreeks op de verpakking wordt gedrukt, mogelijk om de inhoud te kennen. Hierdoor worden de logistieke fases responsiever en worden opslag- en transporttijden geoptimaliseerd.
5/ Verpakking voor consumenten
Ze zijn verkrijgbaar in verschillende vormen. Hun openings- en sluitsystemen zijn steeds innovatiever. Verpakkingen wedijveren met inventiviteit om de klant een ervaring te bieden die aansluit bij de dagelijkse behoeften.
Nomadisch, gemakkelijk te openen, hersluitbaar, geschikt voor magnetron en vriezer, gemakkelijk te hanteren in alle omstandigheden, recycleerbaar… Deze adjectieven beschrijven perfect de verpakkingen van vandaag.
Bovendien worden formaten steeds meer aangepast aan de werkelijke consumptie. Het individuele formaat staat tegenwoordig tegenover het gezinsformaat. Zo wordt er rekening gehouden met de verschillende situaties in het huishouden en wordt voedselverspilling tegengegaan.
6/ Een product dat gemakkelijk verpakt kan worden dankzij de verpakking
De vorm van de verpakking is niet alleen ontworpen voor de klant. De verpakkingsketen maakt ook deel uit van de vergelijking. In deze fase van het leven van het product en de verpakking wordt rekening gehouden met verschillende parameters.
Met automatisering moet alles snel, goed en kosteneffectief gaan. Tijdens het vullen van de verpakking mag echter niets de keten stoppen. Hier komt de vorm van de verpakking om de hoek kijken. De vorm van de verpakking mag het automatiseringsproces niet hinderen om te voldoen aan de economische logica van tijd en dus geld besparen.
Daarnaast is de veiligheid van werknemers van het grootste belang en mogen hun werkomstandigheden niet in gevaar komen tijdens het verpakken. Het is dus essentieel om met dit aspect rekening te houden bij het bestuderen van een nieuw type verpakking.
Tot slot is deze fase cruciaal omdat ze het einde markeert van de reis van een lege verpakking in een verpakkingslijn. De verpakking ontvangt eindelijk het product dat ze moet dragen en beschermen. De inhoud mag niet beschadigd, vervuild of verloren raken door de breekbaarheid van de verpakking.
.
7/ De verpakking is een geweldig marketinginstrument
Een bekend merk, mooie kleuren, een duidelijk geïdentificeerd product… Het werk van een marketingafdeling bestaat uit het overbrengen van een imago, waarden en verkoop. Wat is er dan logischer dan de verpakking te gebruiken als medium om het product en het merk uit te drukken?
Ten slotte zijn er in de loop der tijd bepaalde “normen” ontstaan, waardoor bepaalde producten snel kunnen worden geclassificeerd. Melk is een heel goed voorbeeld: een rode verpakking voor volle melk, een blauwe voor halfvolle. De consument brengt minder tijd door in het schap en weet precies wat hij moet kopen. Hoe duidelijker en leesbaarder de boodschap, hoe groter de kans dat de consument het product koopt.
Concluderend: dankzij hun zeven functionaliteiten zijn verpakkingen een integraal onderdeel van het dagelijks leven van consumenten. Sommige consumenten willen echter af van verpakkingen om milieuredenen. Er worden al inspanningen geleverd om oververpakking te verminderen. Desondanks heeft verpakking ongelooflijke vooruitgang geboekt, zowel tijdens het verpakken, opslaan en transporteren als op het gebied van consumentenervaring.
Om meer te weten te komen over het afvalbeheerbeleid van Flexico, ga naar Flexico, een eco-verantwoordelijke speler.
